肿瘤的治疗除了手术、放疗、化疗和靶向治疗以外，还有一种治疗方法—肿瘤免疫治疗。主要通过调控人体免疫系统来实现抗肿瘤作用。近5年来，免疫治疗提高肿瘤患者的生存期，从而有了“神药”的称号。但是免疫治疗只适用于一部分患者，也会出现药物不良反应，了解相关知识十分重要。
免疫系统与肿瘤
有何关系？
机体的免疫系统能够区分“自我”和“非我”，就如正义的化身，每时每刻都在保护机体，免受“邪恶”力量的攻击。邪恶势力是指外来的细菌、病*等病原以及体内发生基因突变的肿瘤细胞。
免疫治疗的难点
肿瘤之所以能够发生，主要是因为产生了免疫逃逸，癌细胞逃脱了免疫系统的“安检”，不能被免疫细胞识别和攻击。因为人体免疫系统在赋予其杀伤功能的同时，也有防御装置，以防止免疫细胞误伤无辜的正常细胞。
人体免疫系统与肿瘤的斗争主要经历三个阶段：免疫清除、免疫平衡和免疫逃逸。
参考图：
免疫系统与肿瘤细胞斗争的三个阶段
而其中，癌细胞就是通过PD1、PD-L1和CTLA-4等通路（类似于健康证明）来达到免疫逃逸的。
比如，正常细胞表面表达PD-L1，免疫细胞表面表达PD-1，它俩一旦结合，免疫细胞就知道，对方是好细胞。而狡猾的癌细胞慢慢学会了这一套路，在它“过安检”的时候，表达出大量PD-L1蛋白（伪装的通行证），假装成为“正常细胞”。
参考图：
狡猾的癌细胞欺骗了免疫系统
如何杀灭逃脱的癌细胞？
在了解了癌细胞的诡计之后，我们开发了不同的免疫疗法对抗癌症。
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在20世纪七八十年代，我们通过给癌症患者回输自体NK细胞增强自身的免疫能力，虽然对部分患者有效，但是依旧无法有效地消灭癌细胞。
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接着，我们尝试让DC细胞多接触抗原，以此可以更多地获取癌细胞信息，从而激活免疫系统工作，这就是DC细胞疗法。
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后来，我们将目光锁定在杀灭癌细胞的主力*——T细胞。由此，诞生了最新的抗癌方式。
一方面，我们可以通过解除T细胞的“刹车”，让T细胞可以马力全力地工作，这就是最新的免疫检查点抑制剂的原理。
另一方面，我们也可以通过基因改造的方式，使T细胞变得更加强大(类似于特种兵)。由此，诞生了TCR-T和CAR-T细胞治疗技术。
参考图：
强化改造的免疫T细胞
免疫治疗目前存在的缺陷
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对于体质敏感的患者，可能会造成免疫伤害，产生严重不良反应，如：皮炎、心肌炎、脑炎、肺炎、肾衰竭等，曾出现由于不良反应而死亡的案例。
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并非人人都能获得良好的疗效。由于每个人的基因个体差异较大，比如，对于肿瘤表达PD-1较少的患者来说，这种药物的疗效就十分有限。
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极少数癌症病人使用免疫治疗后病灶反而长得更快。这种现象有个名词叫疾病超进展，疾病超进展指的是经免疫治疗后肿瘤生长率是治疗前的2倍以上，目前还没有得到很好的解决。
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免疫药物的价格不菲，难以普及，加重了广大患者的经济负担。
免疫治疗的未来之路
免疫治疗有很好的前景，研究领域十分广阔，每年都有新的研究成果产生，临床应用也越发广泛。但仍有棘手的问题需要解决，以后主要的方向集中在：
一是如何筛选符合药物的优势人群
二是如何避免严重的不良反应
三是各型免疫疗法之间、传统肿瘤疗法之间如何有机结合，产生协同作用，增强疗效
作为一种新兴肿瘤疗法，免疫治疗很多问题还在持续研究中，相信经过不懈的努力将会为癌症的攻克做出自己的贡献。
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